Einzig die fehlende Stanley-Cup-Erfahrung könnte sich zumindest am Anfang der Serie etwas hemmend auf die Spieler der Sharks auswirken. Trotzdem glauben wir, dass der Außenseiter ein weiteres Mal überraschen und die Serie knapp für sich entscheiden wird.  
 Als einziger Oberligist hat die Leher Turnerschaft den Sprung in die Hauptrunde geschafft. Mit dem FC Köln wartet am Samstagnachmittag eine ganz harte Nuss auf den Mittelständler der Bremen-Liga. Die Elf von Peter Stöger sieht einer Dreifachbelastung entgegen, wird aber alles daran setzen, sich beim Amateurklub nicht zu blamieren.  
  Die Berliner, die seit dem 20. September sieglos sind, konnten sich am vergangenen Wochenende durch das 1:1 beim SC Freiburg zumindest über einen Punktgewinn freuen. Nun will die „alte Dame“ wieder gewinnen, damit der Abstand zu den Europapokal-Rängen nicht noch größer wird. 
 „Hochrechnungen bringen nichts“ – Trainer Dieter Hecking im Standpunkt: https://t.co/tkGFygADgZ #Fohlenelf pic.twitter.com/vO550d5ubI 
  Beide Klubs liegen derzeit als Fünfter bzw. Sechster auf einem Europa-League-Platz, doch beide wollen sich damit nicht zufrieden geben. Beide wollen mehr — nämlich ein Ticket für die „Königsklasse“.  

Nicht ganz so weit ist am frühen Abend vermutlich Werder Bremen vom Einzug in die nächste Runde entfernt; bei den seit Wochen im Überflug-Modus agierenden Gladbachern muss die Elf von Viktor Skripnik aber wohl gleichfalls auf die besonderen Gesetzmäßigkeiten des Pokals vertrauen.  
 Aber die Letten schlugen zurück, glichen im Schlussdrittel aus und lagen schließlich sogar mit 3:2 voran. Zu diesem Zeitpunkt wären sie weiter gewesen, ehe die Deutschen das Ruder noch einmal herumrissen.  
  Aufbäumen ist auch das passende Stichwort, wenn das am Mittwochvorabend steigende Duell zwischen Bremen und Freiburg zur Sprache kommt: Auf den letzten Hinrunden-Metern machten die beiden Abstiegskandidaten mit einem Male eine ganze Menge Dampf. 
 In der Vorsaison kamen die „Rasenballer“ in der Bankenmetropole zu einem 2:2. 
  Ganz anders ist die Gemütslage in Hannover. Die 96er sind noch unbesiegt und halten mit drei Siegen und einem Remis bei 10 Punkten. Zudem gab es in diesen vier Partien nur ein Gegentor!  

 Der FC Nürnberg will im Schlagerspiel gegen Leader RB Leipzig nicht nur die Meisterfrage noch einmal spannend machen, sondern schielt vor allem auf einen fixen Aufstiegsplatz. Mit einem Heimsieg gegen die Sachsen könnte die Elf von Rene Weiler den Sechs-Punkte-Abstand auf den Tabellenführer halbieren.  
 Mit den Kiezkickern ist zeitgleich ein anderer Aufstiegskandidat im Einsatz. St. Pauli will gegen FSV Frankfurt seinen perfekten Start ins Frühjahr weiter fortsetzen. Die Bornheimer konnten heuer erst einen Punkt erobern und belegen Platz 15. Der Vorsprung auf den Relegationsplatz ist allerdings deutlich.  
  Das letzte Aufeinandertreffen in Tschechien gab es 2009 in der Runde — und das verloren die Franzosen damals in Ostrau mit 2:Geht es nach den Weltrang-Positionen der Spieler, wird dies diesmal wohl nicht der Fall sein. 
  Aufgrund der zahlreichen Punktverluste an der Spitze kristallisierte sich Tottenham dafür aber nur umso mehr als großer Gewinner des Spieltages heraus: für den Sechs-Punkte-Sieg gegen Chelsea wurde das Team mit dem Sprung auf den dritten Tabellenplatz belohnt. 
  Der Rekordmeister muss mit den beiden verletzten All-Stars Kyrie Irving und Gordon Hayward auf seine zwei besten Offensivspieler verzichten. Der restliche Kader sollte für den diesjährigen Titel einfach zu jung sein und zu wenig Playoff-Erfahrung haben.  

 Samstag, 1Januar 2017 ab 15:00 Uhr — Telekom Cup 2017 Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Nachdem die Gladbacher Fohlen in ihren beiden ersten Rückrundenspielen Niederlagen kassierten, wartet etwa schon das Freitagspiel mit einer gehörigen Ladung Krisen-Potential auf: Im Heimspiel gegen Bremen droht den Borussen die einstige Siegermentalität nun vollends verlustig zu gehen.   
 Nachdem der FC Bayern München am vergangenen Wochenende mit dem Remis gegen Gladbach die Chance, den Titelgewinn endgültig klar zu machen, verpasst hat, wird der vierte Meistertitel in Serie wohl in Ingolstadt eingetütet werden. 
  Dagegen setzen sich die bergaffinen Gesamtsieg-Favoriten auf diesem durch seine Nähe zum Atlantik besonders windigen Abschnitt das Ziel, so wenig Zeit wie möglich zu verlieren, bevor es am 1Juli im Teamzeitfahren von Plumelec in die bretonische Küstenstadt Vannes erstmals um die Wurst und dann ab in den Flieger geht.  
 Ebenso wie der FC Turin droht auch Florenz zur Saison-Halbzeit zunehmend den Anschluss an die internationalen Startplätze zu verlieren: Nach drei sieglosen Vorstellungen wird der Fiorentina das Siegen dieses Mal aber denkbar leicht gemacht.  

 Die ältere der beiden Williams Schwestern erlebt gerade ihren zweiten Frühling und steht nach ihrem Viertelfinal-Erfolg über die Kasachin Jaroslawa Schwedowa (7:6, 6:2) erstmals seit den US Open 2010 wieder in einem Grand Slam-Halbfinale.  
 Umso ungünstiger ist es da natürlich, dass mit dem FC Köln ausgerechnet eine Mannschaft der Stunde zum Schicksalsspiel erscheint. Da die Geißböcke zudem schon in den letzten beiden Jahren die Veltins-Arena rockten, droht der Effzeh der falsche Gegner zur falschen Zeit zu sein.  
  So desolat, wie sich die Mannschaft von Arsene Wenger am Boxing Day präsentiert, dürfte vermutlich aber auch mit dem AFC Bournemouth nicht gut Kirschenessen sein; schließlich kamen die Gäste zuletzt beachtliche sechs Mal in Folge ohne Niederlage davon. 
  Schließlich ist das Duell zwischen Werder Bremen und dem HSV nicht nur das Nord-Derby, sondern auch ein richtungsweisendes Spiel im Kampf um den Verbleib in der Bundesliga. Die Bremer haben als Tabellen-15. sechs Punkte Vorsprung auf die Hamburger, die derzeit nur Vorletzter sind.  
 Wusste Sie, dass Wawrinka mit 32 Jahren und 75 Tagen der älteste Spieler im Semifinale von Roland Garros seit 1985 (Jimmy Connors) ist?